通常は、８時３０分からの拝観ですが、ボタンの季節は、午前７時から拝観しています。 流石に、一般の参拝者は少ないです。
	長谷寺は、全国に末寺３０００以上をもつ真言宗豊山派の総本山です。 豊山山麓の桜井市初瀬は、観音信仰の門前町として栄えてきました。
	仁王門（重要文化財） 平安時代より長谷寺の寺域は、観音菩薩の聖地として崇められ、多くの貴族が訪れました。 古今集や源氏物語などの多くの古典にも登場してきます。
	登廊（重要文化財） 仁王門から本堂までの間に、１０８間３９９段の緩やかで、長い、屋根付回廊形式の登廊が始まります。 １０８間の長さは煩悩の数にちなんでいます。 ちょっと、きついですね。(^^;
	登廊を少し登ると、本長谷寺の開基の道明上人の御廟があります。
	登廊の周囲におよそ１５０種７千株のボタンが絢爛と咲き、登廊を華やかに包んでいます。
	長谷寺は、ボタンの株数では、日本一だったと思います。
	ちょうど見ごろで、きれいでした。 たおやかな花です。
	登廊を上りきると、舞台造りで、入母屋造り本瓦葺きの本堂があります。 徳川家光の寄進により建てられたもので、国宝です。
	清水寺と似たような舞台もあります。
右手向こうに、五重塔が見えます。
	本堂に祀られるのが、本尊の十一面観世音菩薩像（国重要文化財）です。 楠の霊木で作られた身の丈１０ｍ１８ｃｍの木造仏で、天文７（１５３８）年の作です。 古くから長谷型観音と呼ばれ、左手に錫杖と念珠を持っています。 観音、地蔵の徳を併せもっているといわれます。
	ちょうど、観音菩薩の結縁特別ご開帳が行われていました。 拝観料千円を支払い、内々陣に入らせていただきました。 十一面観世音菩薩像がいらっしゃる部屋に入りました。 菩薩像に近づき、観音様の足に触り、拝むことができます。
	またとない機会ですので、特別拝観しました。 足が大きいです。観音様の足に触れるなんて、感動ものです。 私も、跪き額づいて、お願い事をしてきました。 内々陣の壁には、三十三の観音像、四天王像の絵画が描かれています。
	弘法大師御影堂
	本長谷寺 道明上人が、この地で、天武天皇の病気平癒を祈りました。
	五重塔 昭和２９年(１９５４年)に建立されました。
	三重塔の跡 慶長年間に豊臣秀頼によって再建された三重塔が、かつてここにありました。 しかし、明治9年に火災により焼失しました。 現在は、礎石が残るのみです。
	開山堂
次に、門前町の商店街を歩いて、西国番外札所　法起院へ向かいました。